Harry Potter ny�ri vak�ci�ja nem a legjobban siker�lt. Nem el�g, hogy nehezen boldogult t�lzottan gondoskod� rokonaival, Petunia n�nivel �s Vernon b�csival, m�g legjobb bar�tai, Ron Weasley �s Hermione Granger is mintha elfeledt�k volna: egyetlen level�re sem v�laszoltak.
Hirtelen azonban megjelenik szob�j�ban Dobby, a h�ziman�, hogy figyelmeztesse Harryt, nagy vesz�ly leselkedik r� a Roxfort Boszork�ny- �s Var�zsl�k�pz� Szakiskola falai k�z�tt. Mint kider�l, Dobby annyira f�ltette Harryt a visszat�r�st�l, hogy m�g Ron �s Hermoine v�laszleveleit is elz�rta el�le. A man� minden pr�b�lkoz�sa ellen�re az elt�k�lt Harry, Ron �s testv�rei - valamint egy rep�l� Ford aut� - seg�ts�g�vel kiszabadul a Dursley-h�z siv�r falai k�z�l, �s visszat�r a Weasley-otthon meleg�be. Harry �s Ron azonban gyan�s k�r�lm�nyek k�z�tt lek�sik a kilenc �s h�romnegyedik v�g�nyr�l indul� Roxfort Expresszt, amely visszavinn� �ket az iskol�ba. A fi�knak cselekedni�k kell a v�szhelyzetben, nehogy elk�ssenek az �j tan�v kezdet�r�l, s ezzel kiv�vj�k maguk ellen Piton professzor haragj�t, aki kiz�r�sukat k�veteli, miut�n a Fordot a Roxfort elvar�zsolt f�riaf�z-f�j�nak korm�nyozz�k.
Id�k�zben h�re terjed Harry els�sk�nt v�ghezvitt h�stetteinek, �gy csakhamar az �rdekl�d�s k�z�ppontj�ban tal�lja mag�t. �j rajong�i k�z�tt megtal�lhatjuk Ron kish�g�t, Ginnyt; az els��ves fot�saspir�nst, Colin Creeveyt; �s - ami a legink�bb ideges�t� - a Feketem�gia-ellenes Liga tiszteletbeli professzor�t, Gilderoy Lockhartot is. Saj�t hi�s�g�t�l vez�relve Lockhart v�gyik mindarra az elismer�sre, amely h�s�nket k�r�lveszi, �s mind gyakrabban mutatkozik Harry t�rsas�g�ban. De m�g Lockhart sem rendelkezik semmif�le inform�ci�val arr�l az �j �s minden eddigin�l gonoszabb hatalomr�l, amely az iskol�t fenyegeti...